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莫再忽視母乳餵哺對香港的重要!


By admin - Posted on 30 七月 1997

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文/葉麗嫦醫生 基督教聯合醫院兒科部主管

香港人常有一個錯覺,認為香港經濟蓬勃:嬰兒是否用母乳哺飼也沒有什麼關係,反正香港條件比第三世界國家優越,大部份家庭有水電供應,更能負擔購買牛奶粉的開支。而且,彷彿買的奶粉價錢越昂貴,越能顯示父母的身份地位,越能代表父母愛錫子女。但雖然香港政府的儲備金額數目可觀,經驗告訴我們,政府從來不輕易動用儲備。以香港人口膨漲及醫療費用上升的速度J如果我們忽視兒童及婦女的基本健康,我們將會後悔莫及。

母乳育嬰的好處多不勝數。相反地,嬰兒得不到母乳哺飼帶來的問題卻不小。無數醫學論文告訴我們,用母乳育嬰可以減少幼兒患腸胃炎的機會。餵母乳的量越多,效果越明顯。完全用母乳哺飼數月,可減低發病率過半。以九龍一所公立醫院為例,上年度,在五千名普通兒科住院病童之中,十份之一因患腸胃炎而住院。平均每名病童住院三天。每天用上納稅人約二千五百元,一年便是三百多萬。如果父母選擇用母乳哺飼,每年便為一所公立醫院節省一百五十萬醫療費,十間便節省一千五百萬。這只是住院的費用,還沒有計算因腸胃炎而使用急証室、門診及非公營醫療機構的開支。對整個社會而言,這經濟負荷不輕。這只是其中一個例證,還未談及中耳炎、呼吸道感染等其它疾病,以至婦女因為沒有用母乳口甫飼而多出了的乳癌、卵巢癌等的發病率。香港常推擴環保概念,但與政策、行動不一致。公立醫院每年用不少人力能源去將奶瓶消毒及調奶。個別醫院更要求奶粉商「捐贈」現成的「水奶」,將費用經奶粉商轉嫁到消費者身上,亦將每年要棄置的數十萬奶瓶及奶嘴數量大大增加。對香港的環境造成沉重的影響。

香港再不能停留在以嬰兒死亡率低而自豪的階段。以我們一個嬌、兩個妙為主的家庭,我們都期望孩子不僅能生存,而且是身心最健康的一群。適逢香港回歸中國,我們應積極向祖國學習推擴母乳育嬰。「兒童優先、母親金安」的標語遍佈中國的愛嬰醫院。如果我們不儘快下決心,定立及實施全面推擴母乳育嬰的政策,香港的兒童及香港的社會將會受到莫大的損失。沒有一個國家有用不盡的資源,香港也不例外。讓我們官民合一,以行動證明我們的確珍惜我們香港社會未來的主人翁」。

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