香港母乳育嬰協會記者招待會演講辭 - 原文刊登
於2000 年 8 月會訊
文／香港中文大學副教授Dr. Tony Nelson
香港母乳育嬰協會正舉辦一項有關母乳育嬰的運動，目的是讓普羅大眾認識到母乳餵養不但對嬰兒、對母親、對社會都有莫大的好處；甚至是對於環境亦是百利而無一害的。嬰兒配方奶粉的流傳對香港造成生態上及經濟上的損害。讓我們先來認識一下嬰兒配方奶粉的真正成份。雖然嬰兒配方奶粉製造商極力游說母親及醫生，使他們認為嬰兒配方奶粉是近乎母乳，甚至比母乳更佳。但這是極度不正確的。以往如是，現在是，將來亦是。
美國食品及藥物管理局(FDA) 制定了嬰兒配方奶粉的營養標準，亦在一九九八件訂立了新的指引。而舊的指引則訂立於一九八五年，已經有十年多的歷史。但新的研究指出，額外的營養是需要加進嬰兒配方奶粉中。我們可以肯定再過十年，這些新訂的指引將會變得落伍及不足。
嬰兒配方奶粉是由多種不同成份混合而成的。這些成份是從那裡來的？有什麼被受污染的潛在危機？這些原料有多少是被基因改造過的？這些合成品是用什麼方法加在一起的呢？這些複雜的製造過程，如包裝、運輸和批發等，將會對全球的環境產生壞影響。在我們面前的是一種免費的理想產品，隨時可用，我們卻消耗大量的時間、金錢及精力去生產一些不完美的產品，這是多麼可悲的事情。
於發展中的國家，母乳育嬰防止了人口爆炸。因為持續餵哺母乳可以減低母親的懷孕機會。第三世界國家中，珍貴的木才會被用作為準備嬰兒配方奶粉之燃料，這會助長森林退化。以印度為例，如所有嬰兒都使用配方奶粉，則估計需要一億三千五百萬泌乳的牛來代替母乳。在香港，使用嬰兒配方奶粉餵哺幼兒對環境所造成的最大影響便是增加大量廢物。
一個一九九六／七有關嬰兒在三位月大時的餵哺情況的研究指出，在十七個國家的二十一個研究中心當中，香港的嬰兒佔有最低的純母乳餵哺率(4%)；相反卻佔有最高的純嬰兒配方奶粉餵哺率(87%)。以四百五十克容量的罐裝嬰兒配方奶粉為例，一個純嬰兒配方奶粉餵哺的幼兒，在一歲的時候己使用了九十五罐嬰兒配方奶粉。若用一千克容量的罐裝，也需要40-50罐。更加上不少用後報廢的奶樽及奶咀。香港每年能有35000個嬰兒出生，這意味著使用嬰兒配方奶紛餵哺每年會為香港帶來二至四百萬的錫罐及其它廢料。如果持續依照嬰兒配方奶粉製造商的建議於周歲後繼續餵哺配方奶粉，那麼罐裝配方奶粉廢料亦相應增加。
更值得人們關注的是使用現成的嬰兒配方奶粉的趨勢。在香港，商業公司捐贈免費的嬰兒配方奶粉給產科醫院，而且醫院使用現成的嬰兒配方奶亦有上升的趨勢，該些嬰兒配方奶獨立的奶樽包裝及需要配套之用完即棄如阻。雖然這是十分方便，卻對香港的環境造成極大的耗損。在香港，只有百份之五十的母親嘗試採用母乳餵哺初生幼兒。嬰兒出生後的首三天的留院期，每天餵哺幼兒七次，若所有醫院合計，會為香港帶來最少五十萬奶樽及奶咀的廢物。
不採用母乳餵晴所帶來的直接經濟損失是十分顯著的。美國／歐洲的研究探討母乳育嬰及三種常見的幼兒疾病〔呼吸道感染、耳朵感染及腹瀉〕的關注。研究發現「從未授予母乳的嬰兒」的醫療開支比「只接受母乳達三個月或以上的嬰兒」多出 331-475美元，相對於約每嬰兒三千港元。如果所有嬰兒能夠純以母乳餵哺三個月或以上，香港便能因此而節省八千要至一億四千萬的醫療開支。
另一項研究估計在嬰兒出生的首年花費在購買嬰兒配方奶粉的開支約為八百五一五美元，若扣除授母乳母親的額外食物開支，購買嬰兒配方奶粉將會為有關之每一個香港家庭帶來超過四百美元或全香港合共一億四千萬港元的額外開支。
最令人震驚的是「為什麼香港家庭會十萬個不願意的去採用一種令嬰兒更健康的天然食品?」這食品肯定會令幼兒更聰明、節省家庭及醫療開支。正如我們今天的論題，為甚麼不對我們現在居住的環境好一點？