文／梁淑芳醫生 轉載自《兒童的生長與營養》
原文刊登於1999 年4 月季刊
有人批評母乳餵養不夠「科學」，論據之一是：人工餵養可以從奶瓶上清楚讀出嬰兒吃奶的份量，使母親知道孩子吃夠了沒有。其實，奶瓶的數字並不足以顯示嬰兒的真正需要。餓、飽、冷、熱，娃娃自己最清楚。每一位嬰兒都有自己的特點和胃口，定時定量的餵養方法只適用於醫院、育嬰所的人為行政安排而已，最重要的是按嬰兒本身的需要而餵哺(Feeding on Demand)。
在最初的幾個星期，睡眠和吃奶幾乎是嬰兒一天內的全部活動。在這段時間內，他會用哭聲來告訴你：「肚子餓了，是哺乳時候了。」初生的嬰兒也許每隔兩至三小時就需要餵奶一次，餵奶的時間無需固定。每天餵餵奶的次數由八次至十次不等，每次時間由十五至三十分鐘都可以。
經過了四至六個星期後，大多數嬰兒都已養成了一定的規律，你會知道嬰兒大概甚麼時候飢餓。大多數嬰兒開始在夜間及清早吃一大頓，好讓吃飽後可以久睡一點，母親也應該在這段時間盡量休息。在下午及傍晚的時候，嬰兒醒著的時間較多，可能會頻頻要吃，但每次卻吃得不多。
定時定量的餵哺方法是不切合嬰兒實際需要的。現在，不少醫院改變了以往母嬰隔離的方式，讓嬰兒與母親同室；原因是為了方便母親根據嬰兒的需要而隨時餵哺。
當然，有時候，娃娃的哭啼並非完成因為飢餓；過冷、過熱、尿布溫濕......更多時候是感到寂寞，需要爸媽的擁抱和愛撫。不用過分焦慮擔憂，通過數週時刻相依的親密接觸，聰明的爸媽一定能夠從娃娃的一舉一動，一啼一笑瞭解到他的真正需要。